O esporte envolve bater uma bolinha com um taco de madeira em uma área determinada. O vencedor é o primeiro, individualmente ou em time, a acertar uma determinada trave. O esporte é considerado uma das atividades de recreação mais agressivas que existe.
Perfil do atleta
A maior parte das habilidades de um jogador de croquet é semelhante as do atleta de golf. Em ambos os casos, é preciso fazer um bom julgamento da área e da jogada a ser feita. As bolas, no entanto, têm uma menor distância a percorrer. Dessa forma, preparo físico não é tão importante, assim como a idade.
Novas bolas, por favor
Fundado em 1868, o primeiro centro de croquet na Grã-Bretanha foi o Wimbledon All England Croquet Club. Entretanto, apenas nove anos depois, o clube foi renomeado para Wimbledon All England Croquet e Lawn Tennis Club. Com a popularidade do tênis, o esporte acabou sendo deixado de lado. O clube até tirou o esporte do nome e parou de patrocinar os campeonatos.
O campo
A superfície do jogo engloba praticamente o tamanho de duas quadras de tênis. O jogo começa atrás da linha na parte final da quadra. A primeira trave tem uma sinalização azul e a última, chamada de rover, tem uma vermelha. Para lembrar a direção do jogo, quatro marcadores são colocados no topo de cada aro. Os clipes indicam o próximo ponto para cada bola.
Taco premeditado
Cada jogador tem duas bolas coloridas, as quais devem passar por seis traves duas vezes, na ordem e na direção correta, acertando a estaca central. O esporte é tático, já que os jogadores podem sabotar seus oponentes.
Equipamento
Quando não estão em uso, os tacos, as bolas e as traves são armazenados em uma grande caixa de madeira com pegadores de corda.
Ciência do esporte
Diferentemente dos muitos jogos de alvo, o croquet permite que os jogadores atrapalhem seus adversários. Isso pode ser feito quando alguém atinge uma bola que está em jogo e a manda para longe.
Curiosidades
- Uma partida possui dois lados e pode ser disputada com jogadores individuais ou em dois times de dois. Cada lado possui duas bolas: uma azul e preta e outra vermelha e amarela.
- A primeira final, disputada em 1900, teve apenas um espectador pagante. O evento aconteceu em Paris e foi o primeiro e último a participar de jogos olímpicos. Nove entre dez competidores eram franceses e, por isso, o país levou grande parte das medalhas.
- Vinte países participaram da Mitsubishi World Championships em 2005. Entre os participantes haviam também egípcios e russos.
- A Austrália possui 6.841 jogadores registrados, o país que mais possui atletas no esporte no mundo. A Nova Zelândia é o segundo, com 4.000 e a Inglaterra com 3.500.