O revezamento prevê a competitividade de uma corrida de velocidade e a complexidade da troca do bastão. Cada um dos quatro participantes de passar o objeto ao outro componente do time, em uma zona demarcada. Os tipos de revezamento mais comuns são feitos em 4×100 metros e 4×400 metros, praticados tanto por homens como por mulheres. As provas menos comuns neste esporte são as 4×200 metros, 4×800 metros e 4×1.600 metros.
A pista
As provas de revezamento acontecem em pistas regulares de corrida. Devido à diferença de distâncias percorridas pelos atletas nas linhas internas e externas, os competidores iniciam a prova em pontos demarcados dentro de uma determinada área. O atleta da linha de dentro começa da linha da chegada tanto na prova 4×100 metros como na de 4×400 metros, enquanto os outros iniciam de posições marcadas de forma progressiva.
Sem volta
Na prova 4×400 metros no campeonato mundial de 1997, o time norteamericano caiu na tristeza quando Tim Montgomery se antecipou no movimento. Percebendo seu erro, ele voltou atrás e bateu de frente com o companheiro de equipe Brian Lewis.
Disciplina na linha
Os atletas que praticam o revezamento 4×100 metros permanecem na mesma linha desde a largada até a chegada. No 4×400 metros, eles iniciam em linhas separadas, mas podem chegar à linha interna depois dos primeiros 100 metros da segunda fase. No final das últimas duas trocas, os organizadores da corrida posicionam os receptores através da linha de chegada, com o líder da equipe na parte de dentro.
Troca em alta velocidade
Diferentemente do revezamento 4×400 metros, em que o comprimento da fase prevê lentidão na troca do bastão, o 4×100 metros é feito em alta velocidade. As três zonas de troca ficam localizadas nas curvas, dessa forma, o comprimento de cada fase é igual para todas as equipes.
No box
A zona de troca tem 20 metros de comprimento. O bastão deve ser trocado quando os dois competidores estão neste limite e não menos que a 5 metros do final. Os componentes da segunda, terceira e quarta fase começam a correr 10 metros antes da zona de troca, com o objetivo de ganhar velocidade antes da troca. No revezamento 4×100 metros, a velocidade do movimento é crucial para determinar a vitória de um time.
Hora da troca
A transferência do bastão é o momento crucial do revezamento e deve ser feita de forma delicada. Na prova do 4×100 metros, é conhecida como entrega cega, já que o receptor não mantém contato visual com quem entrega o bastão. O receptor começa a correr quando a pessoa que passa atinge um certo ponto da pista, momento em que ele grita “vareta” para dizer ao receptor para segurar o bastão.
Troca por cima
O bastão é passado em um movimento de baixo para cima, método popular no revezamento 4×100 metros. O receptor deve ajustar a forma como carrega o objeto para a próxima troca.
Troca por baixo
O movimento é feito de cima para baixo, como acontece no revezamento 4×400 metros, já que é menos arriscado que o outro.
Curiosidades
300 metros foram a distância de cada fase nas primeiras provas de revezamento, que aconteceram entre bombeiros nos Estados Unidos, no final do século 19. Os bastões, no entanto, eram bandeiras vermelhas. A primeira prova oficial de revezamento aconteceu na Filadélfia, em 1893.
Vinte e quatro é o número de medalhas de ouro olímpicas recebidas por atletas norteamericanos, em provas femininas e masculinas no 4×100 metros. Os EUA também ostentam 12 títulos mundiais no esporte.
O recorde na prova masculina de 4×100 metros aconteceu em 1912, no tempo de 5,2 segundos.