Normalmente disputado por dois competidores, o squash também pode ser jogado por duplas em quadras maiores. Os jogos são melhores de três ou, em campeonatos internacionais, entre cinco. O vencedor é o primeiro a chegar aos 9 ou 11 pontos, dependendo do sistema de pontuação. Os oponentes devem rebater a bola, que só pode tocar uma vez no chão e deve bater na parte superior de uma parede, delimitada por uma linha, chamada de tin. Devido ao tamanho reduzido da quadra de squash, os jogadores se trombam diversas vezes, assim como vários lances são repetidos.
Perfil do atleta
Os praticantes de squash possuem boa coordenação visual e um bom preparo físico. Joelhos fortes são essenciais para as paradas bruscas ou mudanças de direção. O squash é bom exercício para o sistema cardiovascular, mas é perigoso para quem tem tendência a problemas no coração.
Preparação antes do jogo
Antes do jogo, os jogadores fazem um aquecimento arremessando a bola um contra o outro. Na partida, trocam de lado a cada dois minutos e meio. Co o empate, ele ou ela pode pedir mais meio tempo. O juiz pode interferir, caso perceba que um dos jogadores está dominando a quadra o tempo todo.
Equipamento
A maioria das raquetes de squash é feita de grafite com a adição de pequenas partes de outro material, como Kevlar ou titânio, o que faz com que elas sejam rígidas e leves. A tensão das cordas é importante para a performance do atleta. A velocidade das bolas varia de acordo com o nível do atleta; os profissionais usam mais netas, enquanto os iniciantes utilizam bolas rápidas.
Proteção dos olhos
Durante as partidas, os jogadores de squash correr o risco de serem atingidos pela raquete ou pela bola. Dessa forma, podem sofrer lesões no rosto. A Worls Squash Federation aconselha, dessa forma, a todos os jogadores que usem óculos de proteção.
Velocidade da bola
Um ponto colorido indica o nível da velocidade da bola. A cor padrão é a amarela.
E Khan leva mais uma vez
Entre 1951 e 1997, o campeonato mundial foi vencido 30 vezes por jogadores de uma cidade do Paquistão. Os vitoriosos não são relacionados, mas todos se chamam Khan: Azam, Hashim, Jahangir, Jansher, Mohibullah e Roshan.
Por dentro da história
O squash teve origem no Reino Unido e o campeonato inglês é um dos principais torneios. A primeira disputa feminina foi realizada em 1922 e a masculina e 1930.
Usando as paredes
Durante uma disputa, o atacante pode usar uma ou mais entre as três paredes da quadra, tentando ângulos em que não seja possível o retorno da bola pelo seu oponente.
Sistema de pontos
Os pontos são conquistados no final de uma disputa de “boas bolas”, quando acontece de o jogador bater a bola na parede frontal, acima da linha demarcada sem que ela toque o chão. Ao contrário disso, uma bola ruim é quando ela quica duas vezes antes de atingir qualquer parede.
Servindo
O direito de realizar o serviço é determinado a partir do giro da raquete. A pessoa continua a realizá-lo durante o jogo, a não ser que perca uma partida. Parte do pé da pessoa que executa o serviço deve estar dentro da área delimitada para isso e em contato com o chão quando a bola é colocada no jogo. Os serviços se alternam nos “boxes” que delimitam sua área.
Curiosidades
- O squash foi praticado pela primeira vez na escola Harrow, na Inglaterra, no início dos anos 1800. É derivado de um outro jogo, chamado de rackets.
- O esporte é praticado por mais de 150 nações. Há aproximadamente 125 mil quadras em todo o mundo. A partir do século XXI, são mais 2.000 por ano.
- Os principais nomes do squash vêm de países como Egito, Paquistão, Grã-Bretanha, Australia, Nova Zelândia, França e Malásia.
- O paquistanês Jahangir Khan ganhou 17 vezes do mesmo adversário, o australiano Chris Dittmar, nas finais de campeonatos mundiais de squash. A disputa começou em 1987 e Khan, que se aposentou em 2001, é considerado o melhor atleta de todos os tempos.
- A velocidade máxima atingida por uma bola em uma disputa foi 270 km/h. Foi registrado por John White, em 2004.
- Um jogador pode perder entre 700 e 1.000 calorias durante um jogo de squash, uma dos esportes mais saudáveis que existe.
- O número máximo de jogadas registrado em uma partida foi 2.666. A disputa aconteceu em 2004, em Jersey, na Grã-Bretanha e durou o tempo máximo de 60 minutos, sendo que não houve vencedor.